兩個不同成分的導體(稱為熱電偶線或熱電極)在兩端連接形成一個回路。當結溫不同時，回路中會產(chǎn)生電動勢。這種現(xiàn)象稱為熱電效應，而這種電動勢稱為熱電勢。熱電偶利用這一原理來測量溫度。直接用于測量介質溫度的一端稱為工作端(又稱測量端)，另一端稱為冷端(又稱補償端);冷端與顯示儀表或配套儀表相連，顯示儀表將指示熱電偶產(chǎn)生的熱電勢。

　　上海自動化儀表股份有限公司介紹安裝要求：

　　首先，熱電偶和熱電阻的安裝應盡量保持垂直，以防止保護套在高溫下變形，但有流量時，必須逆被測流向插入介質，保證測溫元件與流體充分接觸，保證其測量精度。

　　此外，熱電偶和熱電阻應盡可能安裝在帶有保護層的管道中，以防止熱量散失。其次，在負壓管路中安裝熱電偶和熱電阻傳感器時，要保證測量處有良好的密封性，防止外界冷空氣進入，使讀數(shù)偏低。

　　熱電偶和熱電阻傳感器安裝在室外時，熱電偶和熱電阻傳感器的接線盒蓋應朝上，進線口朝下，以免雨水或灰塵進入接線盒損壞熱電偶和熱接線電阻接線盒內(nèi)部影響其測量精度。

　　熱電偶和熱電阻溫度計的接線要經(jīng)常檢查，特別是熱電偶溫度計由于其補償線的硬度高，很容易從端子上脫落造成開路故障，所以接線要好不要接觸太多 連接溫度計的接線并經(jīng)常檢查以獲得正確的溫度。

　　熱電偶應安裝在盡可能靠近被測溫度控制點的位置。為防止熱量沿熱電偶帶走或防止保護管影響被測溫度，應將熱電偶浸入被測流體至少10倍直徑的深度。測量固體溫度時，熱電偶應緊貼或緊貼材料。為了最大限度地減少熱傳導誤差，應降低結周圍的溫度梯度。

　　用熱電偶測量管內(nèi)氣體溫度時，如果管壁溫度如果溫度顯著升高或降低，熱電偶將向其輻射或吸收熱量，從而顯著改變測量溫度。在這種情況下，可以使用輻射屏蔽使溫度接近氣體溫度，使用所謂的屏蔽熱電偶。

　　溫度測量點應具有代表性。例如，在測量管道中流體的溫度時，熱電偶的測量端應處于管道中的最大流速處。一般來說，熱電偶保護套的末端應穿過流速中心線。